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Os agentes da BAU, divisão do FBI, são protagonistas
do seriado

Criminal Minds chegou a sua sexta temporada com mais de 14 milhões de espectadores nos Estados Unidos. Desde a sua estréia, em 2005, a série se tornou um grande sucesso, desbancando o estilo de histórias criminais como CSI e Law & Order. Estas são conhecidas por focar as investigações em casos específicos, com os motivos dos delitos ligados à vida pessoal da vítima e a suspeitos conhecidos.

Já Criminal Minds baseia-se na busca aos serial killers por meio da construção de perfis psicológicos, tendo em vista que esses criminosos, especialidade do time de agentes que compõem a série, matam suas vítimas sem razão aparente. Os assassinos variam entre obsessivos, sádicos sexuais e diversos outros tipos marcados, geralmente, pela destruição de lares na infância ou por traumas do passado.

A equipe analisa os crimes com base na vitimologia - estudo das características em comum das vítimas -, busca por suspeitos e tenta prever seus próximos movimentos, bem como o lugar e a vítima do assassinato que se segue, já que os serial killers não param de matar até que morram ou sejam presos.

O seriado relata os casos do FBI que passam pela equipe da BAU (Behavioral Analysis Unit, em português, Unidade de Análise Comportamental), liderada por Aaron Hotcher, papel de Thomas Gibson. Na maior parte das temporadas, o personagem é um homem experiente que não consegue lidar com a influência dos crimes em sua relação familiar.

Os outros agentes possuem diferentes especialidades que complementam o time. Os mais importantes são Dr. Spencer Reid, um jovem gênio com problemas sociais interpretado por Matthew Gray Gubler; Derek Morgan (Shemar Moore), especialista em crimes obsessivos; Jennifer Jareau, assessora de imprensa vivida por A. J. Cook, e, por fim, Penelope Garcia (Kirsten Vangsness), especialista em informática capaz de hackear os computadores dos criminosos. Destacam-se também os agentes especiais Jason Gideon e David Rossi, personagens de Mandy Patinkin e Joe Mantegna, respectivamente.

A série também mostra o envolvimento dos agentes com os casos e as conseqüências do trabalho em suas vidas. Por exemplo, a história do agente Reid, cuja mãe esquizofrênica escondia segredos sobre um crime que envolvia seu pai, fato contado num episódio da terceira temporada.

É essa construção de paralelos entre a vida pessoal dos agentes e as informações sobre os verdadeiros serial killers, citadas no decorrer dos episódios, o que torna Criminal Minds uma das séries mais comentadas atualmente.